Alpine Miniatures 35154 3rd Armored Division "Spearhead" #1

Die amerikanische 3. Panzerdivision, allgemein bekannt als "Spearhead", wurde 1941 in Camp Beauregard, Louisiana, aufgestellt. Wie die 2. Panzerdivision wurde als sog "Schwer" und bestand aus zwei Panzerregimentern, bestehend aus 6 Panzerbataillonen (4 mittlere und 2 leichte). Es hatte auch seine eigenen mechanisierten Infanterietruppen von 3 Bataillonen. Damit bestand sie aus über 16.000 Mann und 232 mittleren Panzern und war im Zweiten Weltkrieg eine der stärksten und größten Panzerdivisionen der US-Armee. Die Einheit nahm nicht an den Kämpfen in Nordafrika und Italien teil und trat erst bei den Operationen in der Normandie im Sommer 1944 in den Kampf ein, wo sie an den Kämpfen bei Saint-Lo und an den Kämpfen bei Falaise teilnahm . Im September 1944 erreichte es die belgische Grenze. Es nahm auch an der Schlacht im Hürtgenwald teil und kämpfte um die Jahreswende 1944/1945 gegen die deutsche Gegenoffensive in den Ardennen. Es war auch an der Überquerung des Rheins und der Besetzung Westdeutschlands im April-Mai 1945 beteiligt. Während des Zweiten Weltkriegs verlor die Division etwa 1.800 Tote und etwa 7.000 Verwundete.

Bereits nach den ersten Kampferfahrungen in Nordafrika um die Jahreswende 1942-1943 änderte die US-Armee die Position der amerikanischen Panzerdivision. Ab 1943 bestand die hauptamtliche Panzerdivision aus drei Panzerbataillonen, drei mechanisierten Infanteriebataillonen, drei Artilleriebataillonen und vielen Unterstützungseinheiten. Die Ausnahme bildeten die 2. und 3. Panzerdivision, die die Struktur mit zwei Panzerregimentern zu je drei Panzerbataillonen beibehielten. Aus diesem Grund wurden sie oft als schwere Panzerdivisionen bezeichnet. Das Panzerbataillon anderer Divisionen als der 2. und 3. bestand aus drei Panzerkompanien - drei aus mittleren Panzern (M4 Sherman) und einer aus leichten Panzern (M3 / M5 Stuart). Das mechanisierte Infanteriebataillon wiederum bestand aus drei Infanteriekompanien, einer Servicekompanie und einer Stabsuntereinheit. Die amerikanische Panzerdivision hatte ebenso wie die Infanteriedivision eine sehr starke Artilleriekomponente, die aus selbstfahrender Artillerie bestand - meistens M7-Priest-Haubitzen, von denen es 54-Vollzeiteinheiten in der Division gab. Insgesamt bestand die amerikanische Panzerdivision unter anderem aus: ca. 11.000 Mann, ca. 250 Panzern und ca. 500 Schützenpanzern M2/M3.