Supermarine Spitfire ist wahrscheinlich das berühmteste britische Jagdflugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg. Es war eine Ganzmetallmaschine mit einer niedrigen Flügelkonfiguration, charakteristischen elliptischen Flügeln, einem klassischen Leitwerk und einem einziehbaren Fahrwerk. Der Prototypenflug fand am 5. März 1936 statt. Die Spitfire erwies sich als das Grundnahrungsmittel der RAF im Krieg, und sie lief auch nach dem Krieg gut und blieb 10 Jahre lang in Produktion. Die Geschichte der Spitfire begann am Zeichentisch von RJ Mitchell, dem leitenden Designer von Supermarine. Die ersten Maschinen gingen 1938 an RAF-Einheiten, doch als im Sommer 1940 die Luftschlacht um England begann, standen bereits 19 Staffeln moderner Jagdflugzeuge auf den Flugplätzen – zusammen mit den etwas älteren Hurricanes of the Islands verteidigten 600 Flugzeuge. Mit der Ausweitung der Feindseligkeiten diente die Spitfire überall dort, wo die RAF in Fernost, Nordafrika und Italien operierte, während der Landungen in der Normandie und den Kämpfen in Frankreich und schließlich während der Operation in Deutschland im Jahr 1945. Für viele Briten wurde er zum Symbol des Sieges im Zweiten Weltkrieg. Diese wunderbare Maschine hat mindestens ein Dutzend Produktionsversionen. Die wichtigsten davon sind unter anderem der erste in Serie produzierte Spitfire Mk.I, der von einem 1030 PS starken Rolls-Royce Merlin II-Motor angetrieben wird. Vor allem diese Maschine leistete einen so hervorragenden Beitrag zur Luftschlacht um England. Viele Versionen dieses Modells wurden entwickelt, darunter PR Mk IA (Aufklärungsversion) oder PR.IG (bewaffnete Aufklärungsversion). Eine weitere interessante Version war der Spitfire Mk.V mit einem Rolls-Royce Merlin 45 Motor mit 1440PS. Später wurden auch Merlin 50-Motoren montiert, die 1941 in Serie produziert wurden und als Antwort der RAF auf das Erscheinen der Messerschmitt Bf-109F galten. Eine weitere sehr erfolgreiche Version ist die Spitfire Mk.IX, die von einem Merlin 61-Motor mit einem 4-Blatt-Propeller angetrieben wird. Es wurde als Gegenstück zur Focke-Wulf Fw-190 entwickelt und Ende 1941 in Produktion genommen. Diese Version wurde mehrfach modifiziert und erhielt beispielsweise 1944 ein neues Kreiselvisier, ein vergrößertes Seitenruder oder ein anderes Flügelsystem. Eine weitere Hauptversion ist die Spitfire Mk.XIV mit einem Rolls-Royce Griffon 61-Motor und einem fünfblättrigen Propeller. Die Serienproduktion begann im Oktober 1943. Eine der letzten produzierten Serien war die Version Mk.21. Diese Version hatte einen Griffon 61-Motor, eine stark verstärkte Struktur und Ummantelung, die Flügel wurden verlängert, wodurch ihre Flugfläche vergrößert wurde. Die Massenproduktion begann im März 1945. Technische Daten (Version Mk.XIV): Länge: 9,14 m, Spannweite: 11,23 m, Höhe: 3,05 m, Höchstgeschwindigkeit: 717 km/h, Steiggeschwindigkeit: 18,5 m/s, praktische Höchstgeschwindigkeit: 13.200 m, maximale Reichweite: 1815 km, Bewaffnung: fest - 4 7,7-mm-Maschinengewehre und 2 20-mm-Hispano-Mk-II-Kanonen, aufgehängt - bis zu 225 kg Bomben.