A-Model 72189 Virgin Atlantic Global Flyer

Der Virgin Atlantic Global Flyer war ein amerikanisches Leistungs- und Sportflugzeug mit einer Verbundstruktur, einer Dreirumpfstruktur, mit einem im Flug eingefahrenen Fahrwerk. Der Antrieb erfolgte durch ein einzelnes Williams International FJ44-3 Turbofan-Triebwerk. Der Prototypenflug fand 2005 statt und das Flugzeug wurde 2006 außer Dienst gestellt. Es wurde nur ein Exemplar dieses ungewöhnlichen Flugzeugs gebaut, das heute im National Air and Space Museum in Washington ausgestellt ist.

Der Virgin Atlantic Global Flyer wurde von dem berühmten amerikanischen Flugzeugkonstrukteur Burt Rutan für Steven Fossett entworfen. Die einzige Aufgabe dieses Flugzeugs war es, einen einsamen Flug ohne Zwischenlandung um die Welt zu ermöglichen. Diesem einen Ziel folgte die gesamte Struktur der Maschine, die aus leichten und haltbaren Carbon-Epoxy-Verbundwerkstoffen bestand und ihre Struktur auf drei Rümpfen basierte. Der mittlere beherbergt die Druckkabine des Piloten, und die seitlichen (äußeren) Rümpfe sind eigentlich nur Treibstofftanks. Der Antrieb basierte auf dem in der Zivilluftfahrt beliebten Triebwerk Williams International FJ44-3 mit einem relativ einfachen, aber zuverlässigen Design. Großer Wert wurde auch auf die sog aerodynamische Exzellenz, die mit den besten Segelflugzeugen vergleichbar ist! Dies bedeutete, dass das Flugzeug in der entsprechenden Höhe eine Strecke von 300 bis 400 Kilometern ohne laufenden Motor zurücklegen konnte. Der berühmte Flug startete am 28. Februar 2005 und dauerte bis zum 3. März desselben Jahres, mit einem vollen Erfolg!